Burnley vs Arsenal (22h30 ngày 2/10): Khi "pháo thủ" thăng hoa

Cho đến những ngày đầu tháng Chín, Arsenal vẫn chỉ đem lại lo âu. Trong cả mùa hè, HLV Wenger khiến các cổ động viên cảm thấy nóng ruột khi không chịu bổ sung lực lượng trong bối cảnh mất một loạt trụ cột do chấn thương, đặc biệt là hàng thủ. Trận thua ngược 3-4 trong ngày mở màn Premier League khi gặp Liverpool càng đẩy nỗi thất vọng với "pháo thủ" đi xa hơn nữa. 

Sau trận hòa Liverpool, Arsenal có thêm một chiến quả không tốt khi hòa Leicester không bàn thắng. Arsenal bỏ lại mọi lời trách móc đằng sau với việc đánh bại Watford trong ngày cuối tháng Tám. Nhưng trên tất cả, HLV Wenger chứng minh rằng ông đã đúng khi thận trọng ở thị trường chuyển nhượng. Cả hai tân binh Mustafi và Granit Xhaka đều cho thấy sự hòa nhập nhanh chóng tại môi trường Premier League.

Từ đầu tháng Chín đến nay, mọi chuyện trở nên dễ dàng với Arsenal. Thầy trò Arsene Wenger bất bại 6 trận (5 thắng, 1 hòa). Ngoài trận hòa PSG, không trận đấu nào "pháo thủ" ghi được ít hơn hai bàn thắng. Đặc biệt, sự chuyển biến lớn nhất của Arsenal là khả năng phòng ngự khi trải qua 6 trận, đội bóng thành London mới chỉ để thua 3 bàn. 

Trái ngược với phong độ ấn tượng của Arsenal, Burnley giờ đang sống trong nỗi lo quay lại giải hạng nhất. Tính cả cuộc chạm trán với Arsenal sắp tới, Burnley được thi đấu trên sân nhà ở 5 trong 7 vòng đầu tiên của Premier League. Thành tích của Burnley không thực sự tốt với 3 thua, 1 hòa và 2 thắng. Đáng chú ý là hai trận thắng của thầy trò Sean Dyche đều trên sân Turf Moor.

Dù vậy, không nhiều người hy vọng Burnley có thể đánh bại Arsenal đang trong thời kỳ thăng hoa. Trong suốt 42 năm đằng đẵng, Burnley chưa từng đánh bại Arsenal ở giải đấu cao nhất nước Anh. Trong ba cuộc chạm trán gần nhất, "pháo thủ" cũng đều giành chiến thắng. 

Ở thời điểm hiện tại, cả Arsenal lẫn Burnley đều đang có vấn đề. Với Arsenal là việc một loạt trụ cột dính chấn thương nhưng HLV Wenger không cần quá lo lắng, bởi những sự thay đổi của "giáo sư" đều đem lại tác dụng. Với việc để Alexis Sanchez đá trung phong, lối chơi của Arsenal trở nên linh hoạt hơn nhờ sự hoán đổi vị trí của các cầu thủ trên hàng công.

Còn với Burnley, HLV Sean Dyche đang đối mặt với thách thức không nhỏ khi mất Gray bởi án treo giò. Trước một Arsenal hùng mạnh, Gray là cái tên thích hợp cho lối chơi phòng ngự phản công. Hồi đầu mùa giải, chính Gray đã khiến Liverpool phải ôm hận nên việc vắng mặt tiền đạo này khiến những pha phản công của Burnley mất đi một phần sức mạnh.

Thật tiếc cho Burnley khi phải gặp Arsenal trong thời điểm đầu mùa giải. Bởi lẽ trong khoảng một thập kỷ gần đây, đầu mùa luôn là quãng thời gian đẹp đẽ với Arsenal khi các cầu thủ vẫn còn đầy năng lượng chiến đấu. Đội bóng thành London thường chỉ hụt hơi ở giai đoạn nước rút của mùa giải. 

Để kiểm chứng Arsenal liệu có khác so với trước kia cần đến nửa năm nữa. Nhưng trước mắt, Burnley đang là "miếng mồi ngon" dành cho Arsenal.

* Burnley không thắng trong 7 trận gần nhất gặp Arsenal tại giải VĐQG kể từ năm 1974 (hòa 3, thua 4).

* Ba cuộc chạm trán gần nhất tại Premier League trên sân Turf Moor, cả hai đội chỉ ghi được 3 bàn (1 cho Burnley, 2 cho Arsenal).

* Burnley chỉ có 15 cú sút trúng đích kể từ đầu mùa, chỉ hơn mỗi Middlesbrough (12) tại Premier League.

* Steven Defour in dấu giày ở 4 trong 5 bàn thắng của Burnley từ đầu mùa (1 bàn, 3 kiến tạo).

* Arsenal chỉ để thua đúng 1 lần trong 16 trận gần nhất tại Premier League (thắng 9, hòa 6).

* Arsenal đang bất bại trong 26 trận gần nhất khi đối đầu với những đội bóng mới lên hạng  (thắng 22, hòa 4). 

Burnley: Barnes (gân kheo), Gray (treo giò) không ra sân.

Arsenal: Ramsey (gân kheo), Coquelin (đầu gối), Welbeck (đầu gối), Mertesacker (đầu gối), Jenkinson (đầu gối) không ra sân.

Burnley (4-5-1): 1.Heaton - 2.Lowton, 5.Keane, 6.Benjamin Mee, 23. Ward - 25.Gudmundsson, 13.Hendrick, 8.Marney, 16.Defour, 21.Boyd - 9.Vokes

Arsenal (4-2-3-1): 33.Cech - 24.Bellerin, 6.Koscielny, 2.Mustafi, 18.Monreal - 19.Cazorla, 29.Xhaka - 17.Iwobi, 11.Ozil, 14.Walcott - 7.Alexis Sanchez

Tỉ số dự kiến: Burnley 0-2 Arsenal