Buriram chật vật vào chung kết Shopee Cup ở thế chỉ còn 9 người

Dù nắm trong tay lợi thế thắng 3-1 ở lượt đi nhưng Theeraton Bunmatan và các đồng đội đã trải qua 120 phút nghẹt thở ngay tại 'thánh địa' Chang Arena trước sức ép khủng khiếp từ đại diện Malaysia, Johor Darul Ta'zim (JDT).

Bước vào trận đấu với tâm thế chỉ cần một kết quả hòa, thậm chí là thua nhẹ, Buriram United đã bất ngờ nhập cuộc có phần thận trọng quá mức. Chính sự bị động này đã giúp JDT - đội bóng không còn gì để mất tràn lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên. Hệ quả là các học trò của HLV Mark Jackson đã bị ngợp trước lối đá áp sát và giàu thể lực của đội khách.

Buriram United lần thứ hai liên tiếp lọt vào chung kết Shopee Cup

Chứng kiến diễn biến trận đấu, sự lo lắng của các cổ động viên chủ nhà đã sớm trở thành hiện thực. JDT với những ngôi sao tấn công chất lượng đã liên tục bắn phá khung thành của Neil Etheridge. Sau nhiều nỗ lực, đội khách đã tìm được bàn thắng khai thông thế bế tắc trên chấm phạt đền của Bergson ở phút 45+9'.

Tiếp đà hưng phấn khi bước vào hiệp hai, đội bóng Malaysia đã có bàn thắng thứ hai nhờ công của Marcos Guilherme ở phút 62, để qua đó cân bằng tỷ số 3-3 sau hai lượt đấu. Do giải đấu không áp dụng luật bàn thắng sân khách nên hai đội buộc phải tiến hành thi đấu thêm 30 phút hiệp phụ, sau khi không đội bóng nào ghi thêm bàn trong thời gian thi đấu chính thức.

Và Buriram United sau quãng thời gian thi đấu chệch choạc đã dần lấy lại sự tập trung. Những điều chỉnh chiến thuật của ban huấn luyện giúp đội bóng áo xanh giữ nhịp tốt hơn, dù JDT vẫn không ngừng gia tăng sức ép nhằm định đoạt trận đấu mà không cần đến loạt sút luân lưu. Đến phút 98, bước ngoặt của trận đấu đã đến khi Schindler đã lên tiếng đúng lúc với bàn thắng 'vàng' cho Buriram.

Bàn thắng của Buriram khiến trận đấu diễn ra vô cùng căng thẳng và quyết liệt ở những phút cuối hiệp phụ thứ hai. Nỗ lực chống trả quyết liệt của đội chủ nhà đã khiến họ liên tục bị mất người sau các tấm thẻ đỏ của tiền đạo Bissoli và Goran Causic. Nhưng kể cả khi phải đá với 9 người trong những phút cuối thì đội bóng Thai League vẫn giữ vững bản lĩnh để duy trì thành quả tới khi có tiếng còi mãn cuộc. 

Thắng chung cuộc 4-3 sau hai lượt trận dù bị đuổi tới hai người, Buriram United đã nhọc nhằn tiến vào chung kết Shopee Cup mùa này gặp Selangor - đội bóng vừa thắng thuyết phục CLB Nam Định ở cả hai lượt trận. Song với việc hai trụ cột bị treo giò vì thẻ đỏ, đây chắc chắn sẽ là một bất lợi lớn với đội chủ sân Chang Arena trên hành trình bảo vệ ngôi vương bóng đá khu vực.