Trên đường Pitch
(ấn F5 để nhận thông tin mới nhất)
Kể từ sau danh hiệu vô địch World Cup duy nhất vào năm 1966, tuyển Anh giỏi lắm đứng hạng 4 chung cuộc ở ngày hội bóng đá số 1 hành tinh (1990 và 2018). Cách đây 4 năm trên đất Qatar, "Tam sư" được đánh giá rất cao nhưng cuối cùng đã dừng bước ở tứ kết.
Nhưng khác 2 kỳ World Cup gần nhất (đều dưới quyền Gareth Southgate), đội tuyển Anh lần này được dẫn dắt bởi Thomas Tuchel - nhà cầm quân người Đức trước đó từng dẫn dắt Chelsea. Tại vòng loại, người Anh đã gây ấn tượng mạnh bằng kết quả toàn thắng, thậm chí không để lọt lưới lần nào
Trước thềm giải đấu, ĐT Anh đã chơi 2 trận giao hữu trên đất Mỹ. Kết quả, họ lần lượt đánh bại New Zealand và Costa Rica, ghi 4 bàn và cũng sạch lưới. Lối chơi của Tam sư phiên bản Tuchel được đánh giá rất cân bằng. Trận ra quân, Anh chạm trán Croatia - đối thủ đáng gờm nhất ở bảng L. Còn nhớ tại World Cup 2018, Anh đã thua đau điếng Croatia sau 120 phút ở vòng bán kết.
Cho tới nay, đây là lần duy nhất Anh và Croatia gặp nhau ở sân chơi World Cup. Sau thất bại ở bán kết World Cup 2018, Tam sư đã tái ngộ Croatia thêm 3 lần ở UEFA Nations League và EURO. Kết quả, đội bóng đảo quốc sương mù đều bất bại (thắng 2, hòa 1). Dù vậy, thất bại cách đây 8 năm vẫn là món nợ lớn với Sư tử Anh. Họ chắc chắn muốn đòi lại món nợ ở trận ra quân rạng sáng mai.
Ở World Cup 2026, Croatia vẫn triệu tập nhiều ngôi sao trụ cột đã gắn bó nhiều năm như Luka Modric, Ivan Perisic, Mateo Kovacic, Ante Budimir hay Andrej Kramaric. Ở tuổi 40, Modric đã bước qua đỉnh cao sự nghiệp nhưng anh vẫn đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi của HLV Zlatko Dalic.
Khác với Anh, Croatia không thi đấu dựa vào tốc độ và sức mạnh thể chất. Thay vào đó, họ được đánh giá cao về đấu pháp chiến thuật và tư duy chơi bóng. Họ có thể điều tiết trận đấu và thi triển cách chơi tùy thuộc vào đối thủ. Sự linh hoạt ấy đã giúp Croatia trở nên khó lường với bất cứ ông lớn nào. Sẽ là sai lầm nếu đánh giá thấp Croatia ở World Cup năm nay.
Ngoài kinh nghiệm của các lão tướng, Croatia đã bổ sung sức trẻ vào đội hình dự World Cup 2026 với một số nhân tố mới như Luka Vuskovic, Martin Baturina, Petar Sucic hay Igor Matanovic.
Trong quá trình chuẩn bị cho World Cup 2026, Croatia đã để thua khi đối đầu 2 đối thủ mạnh là Brazil (thua 1-3) và Bỉ (thua 0-2). Nhưng họ cũng chỉ để thua 2 trận này trong tổng số 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Khi bước vào các giải đấu chính thức, kinh nghiệm và sự xoay sở của HLV Dalic vẫn là vũ khí lợi hại của Croatia.
Theo thống kê, ĐT Anh chỉ thua 1/8 trận mở màn World Cup gần nhất (thắng 3, hòa 4, thua 1). Thất bại duy nhất của Tam sư trong giai đoạn này là trận thua Italia 1-2 ở World Cup 2014. Trong khi đó, Croatia chỉ thắng 1/5 trận mở màn World Cup gần nhất (thắng 1, hòa 1, thua 3). Đây là thống kê mang tới hi vọng cho thầy trò Thomas Tuchel.
Croatia
